礦石經破碎到一定粒度后，雖有用礦物呈單體分離狀態，但仍與脈石混在一起。所以，必須根據礦石的性質，用適當的方法選出礦石中的有用礦物。常用選礦方法有以下幾種。

（1）重力選礦法（簡稱重選）：重選是利用密度不同的礦物在介質（水、空氣、重液或懸浮液）中運動速度或運動軌跡不同而達到分選的方法。這種方法廣泛用來選別錫、鎢、金、鐵、錳等礦石，也用于選別某些稀有金屬，更普遍地用于選煤。重力選礦機械有：跳汰機、搖床、溜槽、螺旋選礦機以及水力旋流器等。

（2）浮游選礦法（簡稱浮選法）：浮選是根據礦物表面潤濕性不同，通過添加適當藥劑，而使有用礦物與脈石相互分離的方法。多數礦石可用浮選法來選別，但選礦成本較高。浮選在各種浮選機中進行。

（3）磁力選礦法（簡稱磁選法）：磁選是根據有用礦物與脈石的磁性不同而使它們分離的一種選礦方法。磁選主要處理黑色金屬。磁選在各種磁選機中進行。另外，還有根據礦物的導電性、摩擦系數、顏色和光澤等不同而進行選礦的方法。如電選法、摩擦選礦法、光電選礦法和手選法等。

上述各種方法是使有用礦物與脈石進行機械分離，這些方法在選礦過程中沒有改變礦物本身的化學成分，因此統稱為機械選礦法。在處理某些難選礦物時，有時單純使用上述機械選礦法達不到預期的目的，往往采用化學選礦法。化學選礦過程中礦物本身發生化學變化，從而得到某種金屬或金屬化合物。