粒群在介質中沉降時，若容積濃度小于和等于0.03或3%，顆粒受到的干涉作用很小，可忽略不計，此時的沉降視為自由沉降。容積濃度大于0.03時的沉降為干涉沉降，且濃度越大，干涉作用越強。

在勻速垂直上升介質流中，顆粒自由沉降的末速度v_a為：

式中 v₀———顆粒在靜止介質中自由沉降的末速度；

u_a———上升介質流速度。

當v₀>u_a時，v_a為正值，顆粒向下沉降；在v₀<u_a時，顆粒向上運動；在v₀=u_a時，v₀=0，顆粒呈懸浮狀態。在旋轉運動的介質流中，處于其中的礦粒要受到離心力C 的作用，其值為：

式中 C———離心力，N；

w———顆粒隨介質作回轉運動的角速度，rad/s；

r———顆粒的回轉半徑，m；

v₁———顆粒回轉的切線速度，m/s。

在離心力作用下，顆粒將沿著離心力方向運動，此時，顆粒要受到介質阻力。當離力與介質阻力相平衡時，顆粒將以勻速一直沿著離力方向沉降。若在回轉半徑方向上，介質繞顆粒作層流運動，或Re0.5，則離心沉降速度v_c為：

如介質繞顆粒流過為其它流態，或Re>0.5中相應的介質阻力R，在R=C時，導出各情況下的離心沉降速度。