隨著科學的進步和工業生產的發展，世界各國對鉛鋅的需求量每年雖有起伏，但總的趨勢是不斷增加，因而促進了鉛鋅礦冶工業的發展。1984年27個國家的鉛鋅礦產品（精礦）金屬含量，金屬產量，精煉的金屬消耗量列于表9-2-38。

目前世界上有50多個國家開采和選別鉛鋅礦石，有30多個國家從事鉛鋅熔煉和精煉。從世界鉛、鋅資源狀況和鉛、鋅需求量的增長速度來看，在進入下世紀的時候，對于任何合理的需求量都是足夠的，鉛、鋅生產不會出現短缺。

加拿大、澳大利亞、秘魯三國的鉛鋅資源比較豐富，其鉛、鋅精礦產量分別占世界鉛、鋅精礦總產量的24.52%和33.34%，特別是加拿大鋅精礦產量占世界首位。這三個國家是鉛、鋅礦石和精礦的主要出口國，其出口量均占世界總量的45%左右。

鉛、鋅兩種金屬，由于它們的地球化學性質和成礦的地質條件相同或相似，在礦床中常共生在一起；此外，還常伴生有其他金屬，如銀、銅、金、砷、鉍、鉬、銻、硒、鎘、銦、鎵、鍺和碲等。故鉛鋅礦床往往又稱為多金屬礦床。鉛、鋅礦床在我國分布相當廣泛，儲量也居于世界前列。