重力選礦簡稱重選。它是根據礦物密度不同及其在介質中具有不同的沉降速度來進行分離礦物的一種選礦方法。下文對重選過程的基本原理及過程進行分析和介紹。

整個重選過程的基本規律可概括為：松散→分層→分離。重選中介質的運動形式有：垂直運動，包括連續上升介質流，間斷上升介質流，上升、下降交變介質流；水平運動，包括傾角較小的斜面介質流；回轉運動，包括不同方向的回轉介質流。

重選過程都是在介質中進行的。從物理學得知：在真空中性質不同（密度、體積、形狀等）的物體，它們的運動狀態（運動的方向、速度、加速度等）完全相同，因此，不可能依據重力的作用使它們彼此分開。然而，在介質中則完全不同，由于介質對運動的物體產生浮力和阻力，性質不同的物體的運動狀態將出現差別。為此，可以把它們彼此分離。

重選過程礦粒的基本運動形式是在介質中沉降。礦粒在介質中沉降時，受到兩個力的作用：一個是礦粒在介質中的重力，在一定的介質中，對一定的礦粒其重力是一定的；另一個是介質的阻力，它和礦粒的沉降速度有關。礦粒開始沉降的階段，由于介質的阻力很小，因此礦粒在重力作用下作加速度沉降。隨著沉降速度的增加，介質的阻力也增加。介質阻力增加時，礦粒的沉降加速度隨之減小。到一定時間之后，加速度就減小到零。此時礦粒就以一定的速度沉降，這個速度叫做沉降末速。沉降末速受很多因素的影響，其中重要的是礦粒的密度、粒度和形狀；介質的密度和粘度。在一定的介質中，礦粒的粒度和密度愈大，沉降末速就愈大。若礦粒的粒度相同，密度大的，沉降末速就大。

實踐表明，重選過程不僅必須在介質中進行，而且還必須在運動的介質中進行。只有在運動的介質中，緊密的床層（即礦粒組成的物料層）才能得到松散，分層才得以進行。